最大的野果林
北疆的4月，山溪竞欢，草原吐绿，新柳飞絮，红桃含苞。这时，仿佛在一夜之间，新源县巩乃斯河北阿布热勒山南坡的2133．33公顷野山杏，银花怒放，如火如荼。那泛绿的小丘，顿时成为花海中的小岛。
5月初，当野山杏满树青果时，巩乃斯河南那拉提山的4400公顷野苹果，从下向上涌动着花潮。这是春的美景，是早期的蜜源，更是果类植物的物种资源和基因库。
伊犁是我国野山杏生长集中分布区，野生杏基本生长在海拔800—1400米左右的前山带。除新源县外，伊宁、巩留等县都有大面积的纯野山杏。它是杏科植物栽培的直接祖先，是研究杏科植物种源的活化石。
它生命力极强，繁殖力极强。野山杏与家杏比起来，树干高而挺拔，因是丛生密集，不高不能争得阳光；树冠大而花繁密；坐果多且抗病力强。
野山杏果肉可食，还可加工成果脯、果干，杏仁可以榨油、入药，可以说，野山杏浑身是宝。伊犁野苹果是世界少有的苹果物种基因库。
伊犁有野苹果9400公顷，主要分布在新源、霍城、巩留等县海拔1000～1600米的前山地带。这里是我国最大、目前世界上保存最完好的野生苹果林。远远望去，漫山遍野，郁郁葱葱；走进果林，溪旁谷底，山坡峰顶，处处有树，树树有果，密不见天。有的地方，果林的郁密度高达70％。
在密密的果林里，有寒威氏、吉尔吉斯等两个种类，九个亚种；有尖嘴果、扁圆果、红晕果，、黄圆果等43个类型的野生苹果，品类繁多，种源丰富。
野苹果是伊犁、新疆的资源与财富，也是全国的资源与财富。野苹果种子繁育力极强，发芽率达到80％，而人工栽培苹果种子的发芽率顶多也只有20％左右，而且有物种退化的弊端，必须经过嫁接，方能育成新的果树。如果用野生苹果的幼株，作为栽培苹果繁育的砧木，栽培苹果繁育的成活率可以提高75％。因此，野苹果林是苹果的最理想的繁育母体。品类繁多的野苹果，还为苹果的品种改良、新品种培育，提供了丰富的种源。
素有“苹果之乡”美称的伊犁，栽培苹果的许多品种就是从野生苹果选育而来。野苹果耐寒，耐干旱，抗病能力强，用它作砧木，嫁接繁育，可以提高苹果的品质。野山杏、野苹果都是从公元3—4世纪留存于今天的珍宝，是研究杏子、苹果的种植、生长、演变的珍贵物种资源。这些野生果类，是当地加工绿色果类产品的特有资源。目前，野生果林区，封山育林．人们精心呵护大自然留给人类的宝贵财富，继续扩大它们的面积。
7月，野山杏会给山地涂上浓浓的金色；8月，红的、黄的、青的野苹果，将故土装点成绚丽斑斓的世界，像是在展示自己顽强的生命力，又像是对人类精心呵护的回报。
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