新疆河狸
发源于阿尔泰山的青格里河、布尔根河及其交汇的乌伦古河，两岸分布着杨树、柳树及茂密的灌木丛，这里生活着一种体大如小猪的珍稀动物——河狸。
河狸屑啮齿目河狸科，是啮齿目中体形最大的中型哺乳动物，当地又称海狸。成年雄性河狸体长1米左右，最重达30公斤；雌性稍小。河狸面部浑圆，颈粗短，鼻端裸出，能自由开闭，门齿极为锋利，咬肌非常发达，长着一对小眼，短小的耳壳上覆鳞片，且能折叠以闭听道。嘴角有许多细长的触须。它的脊背呈弓状，身披浓密的棕褐色长毛，一出水面，滴水不沾。
河狸极善游泳。因它后肢的爪趾很长，从趾尖开始长有蹼，适于划水；近30厘米长的扁平尾巴既可当舵，又能划水。河狸又善于掘洞，因它的前趾长有锐利的脚爪。别看它在水中行动敏捷自如，会搬运土木和菜食，还能长时间潜入水中，但到陆地上，它就显得非常笨拙，行动迟缓，因此，它从不远离水边活动。由于它自卫能力很弱，胆小，喜欢安静的环境，一遇惊吓和危险，就急忙跳入水中，并用尾巴有力地拍打水面，以警告同类。
河狸多成对活动，有时可见前一年和当年生的小崽在一起生活。它们喜欢在林密、草深而水流缓慢的土质陡岸边筑巢，离岸高1．5-2米，洞口没入水中，地面留有气孔，巢屋在水面以上，里面很宽阔，铺以干草，显得非常宽敞舒适。河狸多营社会性群居生活。它们用树枝、泥巴筑坝，以拦蓄河水，保护洞口，防止天敌侵袭，也便于运送食物。人们曾发现过上百米长且能骑马通过的河狸堤坝，可见工程之浩大。因此，河狸还有“土木建筑师”的美称。
冬末早春是河狸的发情交配季节。怀孕雌河狸妊娠期106天左右，初夏产仔1—3只，哺乳期约两个月。幼河狸在第三年性成熟。河狸寿命很长，可活35-50年。
河狸毛皮珍贵，雨雪不沾。雌雄河狸阴部都有二腺囊，其分泌物为名贵的香料，叫“海狸香”，是医药中的兴奋剂。
200万年前的第四纪早更新世，我国北方大部是水乡泽国，茂密的森林中，湖泊、沼泽星罗棋布，湖边草地上，长鼻三趾马、板齿犀、三门马等在悠闲地吃草，剑齿虎则藏在树后虎视眈眈，河流和湖边河狸兴旺地生活着。经过了漫长的地质年代，当年的动物大都早已灭绝，少数则进化为新种，而仅河狸幸存了下来，但分布范围大为缩小，仅分布于青河一隅。因此，河狸可称得上是活化石。
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